1. זיקוק
זיקוק הוא אחת השיטות העיקריות לייצור שמנים אתרים יחידים. שיטה זו חלה על מרבית מיני הצמחים. זה כרוך בזיקוק חומר הצמח ואיסוף המרכיבים הנדיפים שלו, ובכך מייצרים מים מזוקקים המכילים ריכוז גבוה של שמנים אתרים.
ישנם שני סוגים של זיקוק: זיקוק קיטור וזיקוק ישיר. זיקוק קיטור כולל הצבת מים וחומר צמח בציוד מיוחד. חום מיושם כדי לאנד את אדי המים, תוך הסרת השמנים האתריים מחומר הצמח. לאחר מכן זה מרוכז ונוזל כדי לייצר את השמן האתרי היחיד הטהור. זיקוק ישיר כולל הצבת חומר הצמח במכולה מתמחה ומריחת חום כדי להפריד בין השמנים האתריים מהמים.
2. לחיצה קרה
לחיצה קרה היא תהליך של חילוץ שמנים אתרים מחומר צמח דרך לחיצה מכנית. שיטה זו משמשת לרוב לפירות הדר, כמו לימונים ואשכוליות. לחיצה על קרה אינה דורשת חימום ושומר ביעילות את החומרים המזינים בשמן האתרי.
3. מיצוי ממס
מיצוי ממס כרוך בחילוץ שמנים אתרים מחומר צמח באמצעות ממס אורגני. מיצוי ממס יכול לחלץ כמה רכיבים שקשה לחלץ באמצעות זיקוק קיטור, אך תוצאותיו פחות יציבות מזיקוק, ותהליך ההכנה דורש אמצעי זהירות מסוימים, כמו בחירת הממס האורגני הנכון והבטחת אידוי מלא של הממיס לאחר מיצוי.
4. שיטות אחרות
בנוסף, ישנן שיטות מיצוי אחרות, כמו מיצוי קולי, מיצוי מיקרוגל והתייבשות. אמנם שיטות אלה יכולות להיות גם יעילות, אך הן דורשות ציוד גבוה ודרישות תהליכים ובדרך כלל מתאימות רק לתהליכי ייצור תעשייתי.
לסיכום, השיטות העיקריות לחילוץ שמנים אתרים בודדים כוללות זיקוק, לחיצה על קר ומיצוי ממס. כדי לייצר שמנים אתרים בודדים- איכותי, יש צורך לבחור את השיטה המתאימה ולשים לב לדרישות התהליך והציוד במהלך תהליך ההכנה כדי להבטיח את איכות השמן האתרי.
